４年生のみなさん、今日も元気に過ごしていますか。

　昨日は冷たいコップの周りについた水滴は、空気中の水蒸気が冷やされて目に見える形になったものだけれど、周りの温度が１００度ではないのに、水蒸気は空気中にあるのかなというところまで話が進みました。
　３月３日「自然の中の水」、６日「自然の中の水（その４）」の記事を見てください。カップの中の水や地中にしみ込んだ水が蒸発していましたね。このように、水はふっとうしていなくても蒸発し、水蒸気となります。蒸発とふっとうの違いを言葉で説明すると、蒸発は液体が表面から気体になる（気化する）現象で、ふっとうは液体が内部から気体になる現象です。水は１００度になるとふっとうしますが、その温度にならなくても、蒸発は起きているのです。
　だから、ビーカーの周りについた水滴の材料となった水蒸気は、やはり、ビーカーの周りにあった空気の中にあったものだと考えられます。つまり、空気中には水蒸気がふくまれているということです。
　そして、空気中の水蒸気は冷たいもので冷やされると、冷たいものの表面で水になります。これを「結露（けつろ）」と言います。冬の寒い日には、部屋の窓ガラスの内側が結露することがあります。これも、部屋の空気中にふくまれていた水蒸気が、冷たくなったガラスにふれて水になったものです。みなさんも見たことがあるかもしれませんね。昨日は、朝から雨でした。天気が回復した午後、廊下を見ると、窓ガラスの外側がくもっていました。これも同じ現象ですね。みなさんも、身の周りに同じようなことがないか、さがしてみてください。